De europæiske aktiemarkeder steg i den tidlige aftaleindgåelse onsdag, da handlende vurderede EU’s meddelelse om, at de ville indføre gengældelsestold på amerikansk import til en værdi af op til 26 milliarder euro.
Stemningen blev hjulpet af en amerikansk beslutning om at genoptage efterretningsdeling og militær bistand til Ukraine, efter at Kyiv sagde, at det ville støtte Trump-administrationens forslag om en 30-dages våbenhvile med Rusland.
Kreml har endnu ikke givet et officielt svar. Den russiske udenrigsminister Sergei Lavrov sagde, at den i forbindelse med en fredsaftale ville undgå kompromiser, der bringer folks liv i fare, ifølge et interview citeret af russiske agenturer og Reuters.
Ved 05:12 ET (09:12 GMT) var det toneangivende Stoxx 600-indeks steget 4 point eller 0,7 %, mens DAX-indekset i Tyskland var steget 308 point eller 1,4 %, CAC 40 i Frankrig var steget med 75 point eller 1,0 %, og FTSE-indekset i Storbritannien var steget med 4 c.
Euroen var også stabil på $1,0923 efter tidligere at have ramt et næsten fem måneders højde over for den amerikanske dollar i asiatisk handel. Ruslands rubel blev også styrket til et højdepunkt på syv måneder.
Andetsteds trådte præsident Donald Trumps udvidede toldsatser på stål og aluminium i kraft onsdag, hvilket markerede den seneste salve i hans stræben efter at revidere det amerikanske handelsforhold med både venner og fjender.
I en erklæring sagde EU-Kommissionen, EU’s udøvende gren, at den “beklager” USA’s beslutning om at pålægge afgifterne og sagde, at de ville være “forstyrrende for den transatlantiske handel”, skadelige for virksomheder og forbrugere og resultere i højere priser.
Kommissionen sagde, at den ville vedtage todelte modforanstaltninger som svar. Det første skridt vil se, at Kommissionen tillader suspensionen af tidligere gengældelsestakster at udløbe den 1. april, et skridt, som embedsmænd sagde ville reagere på “økonomisk skade” påført 8 milliarder euro i EU’s stål- og aluminiumeksport.
Bruxelles lovede også at indføre nye toldsatser på amerikansk eksport fra næste måned som et svar på nye amerikanske afgifter, der er pålagt mere end 18 milliarder euro i EU-eksport.
“Den Europæiske Union skal handle for at beskytte forbrugerne og erhvervslivet. De modforanstaltninger, vi træffer i dag, er stærke, men proportionale,” sagde formanden for Europa-Kommissionen, Ursula von der Leyen.
Andre steder så handlende også på virksomhedernes indtjening fra detailhandleren Inditex (BME: ITX). Zara-ejeren rapporterede et år-til-år hop i fjerde kvartals salg, men advarede om, at det ville blive påvirket af en afmatning i efterspørgslen i begyndelsen af året. Madrid-noterede aktier i det spanske selskab faldt med mere end 6%.
Inden for råvarer steg oliepriserne i europæisk handel og kom sig mildt efter øget bekymring over amerikanske toldsatser og aftagende økonomisk vækst slæbte priserne til over tre-årige laveste niveauer.
Investorerne fokuserede på afgørende kommende amerikanske inflationsdata samt en månedlig rapport fra Organisationen for olieeksporterende lande (OPEC) for at få flere oplysninger om udbuddet.
Olie har vundet noget terræn i denne uge, selvom stemningen stort set forblev på kanten, da der fortsat var bekymring for, at toldrelaterede forstyrrelser kunne føre til en svag efterspørgsel.
